Este es el cuarto de una serie de informes globales de la OIT que contienen las estimaciones mundiales sobre el trabajo infantil. En el presente informe se proporcionan nuevas estimaciones mundiales y regionales sobre el trabajo infantil para el año 2012 y se las compara con las estimaciones previas para 2000, 2004 y 2008. El informe identifica las tendencias durante el período 2000-2012 y establece algunas indicaciones sobre el camino a seguir para alcanzar el objetivo internacional de la eliminación de las peores formas de trabajo infantil para 2016.
A diferencia de los resultados comunicados en el informe global de 2010, publicados antes de la celebración de la Conferencia mundial sobre trabajo infantil en La Haya en mayo 2010, las nuevas estimaciones muestran que se han logrado avances concretos en la lucha contra el trabajo infantil, en particular en los últimos cuatro años. Esto significa que los gobiernos, las organizaciones de trabajadores y empleadores y la sociedad civil van por el buen camino y avanzan en la dirección adecuada. Los esfuerzos de inversión en la eliminación del trabajo infantil, dando prioridad a sus peores formas, la experiencia adquirida en esta esfera y la atención que se le concede evidentemente están dando sus frutos.
Sin embargo, por buenos que sean estos resultados no debemos olvidar que el éxito en este ámbito sólo puede ser relativo. Tal como se destaca en la evaluación realizada en el anterior informe global, los progresos son aún muy lentos y es necesario acelerar el ritmo si la comunidad mundial pretende acercarse lo más posible a la meta de 2016 que se ha propuesto alcanzar.
Las nuevas estimaciones presentadas en el presente informe revelan que 168 millones de niños en el mundo se encuentran en situación de trabajo infantil, una cifra que ronda el 11 por ciento del conjunto de la población infantil. Los niños en trabajo peligroso que directamente ponen en peligro su salud, seguridad o moralidad representan más de la mitad de todos los niños en situación de trabajo infantil, los cuales en términos absolutos ascienden a 85 millones.
La región de Asia y el Pacífico exhibe el mayor número absoluto de niños en situación de trabajo infantil pero el África Subsahariana sigue siendo la región que registra la más alta tasa de incidencia de trabajo infantil con más de uno de cada cinco niños en situación de trabajo infantil.
Fuente: OIT